Au cours du XIXe si cle, La dynastie imp riale vietnamienne, les Nguy n, a th sauris dans son palais de Hu une quantit inimaginable de lingots et de pi ces d'or et d'argent. En proie des troubles, le Tonkin est mis sous tutelle par la France en 1883 malgr l'opposition de la Chine, suzerain du Vietnam. L'empereur Tu Duc meurt la m me ann e, son successeur est assassin , de m me que le successeur du successeur chaque fois la France doit ren gocier les concessions politiques obtenues du souverain pr c dent. Un pi ge diabolique permet aux Fran ais de s'emparer de la Cit interdite et de son tr sor cach le 5 juillet 1885: 6000 lingots et 2 000 m dailles d'or C'est le d but d'une lutte acharn e pour ce tr sor qui va s' taler sur plusieurs ann es. Enjeu de sourdes manoeuvres entre trois minist res fran ais, r clam par le nouveau souverain vietnamien install par la France, le tr sor va faire l'objet d'une bataille hom rique et de nombreux rebondissements. La majeure partie de l'or sera finalement fondue pour tre transform e en pi ces. La collection r siduelle entrera au Mus e des Monnaies et m dailles, o elle se trouve toujours... mais pour le moment inaccessible au public Cette histoire aux multiples rebondissements, est ici racont e pour la premi re fois. Elle claire d'une Lueur in dite l'histoire de la colonisation indochinoise.
Fran ois Thierry est conservateur au d partement des M dailles de la Biblioth que nationale de France, sp cialiste d'histoire asiatique.
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