Er h tte eine andere w hlen sollen. Er hat sie gew hlt.
In Possenhofen, dem windschiefen Seeschloss der bayerischen Herz ge, wuchs Elisabeth auf wie kaum ein anderes Kind des neunzehnten Jahrhunderts: Sie kletterte mit ihren Br dern auf B ume, galoppierte ber Felder, schrieb Verse, die f r niemandes Augen bestimmt waren, und folgte ihrem geliebten Vater, Herzog Max, auf Schritt und Tritt. Einem Mann, dessen rastlosen Geist sie ganz geerbt hatte. Mit f nfzehn Jahren war sie von der Sonne gebr unt, an den Fingern tintenfleckig und in einer Art von Gl ck, das sich selbst nicht kennt. Die Welt jenseits der bayerischen H gel aber machte sich auf den Weg zu ihr. Im Sommer 1853 bricht ihre Mutter Ludovika mit der Familie nach Bad Ischl auf, einem sterreichischen Kurort im Salzkammergut, wo der junge Kaiser Franz Joseph I. seinen Geburtstag feiert. Der Plan steht fest: Der Kaiser wird Helene kennenlernen, N n , die lteste, die Sch ne, die Vorbereitete. Sissi ist Begleiterin und Nachgedanke zugleich: ihr Gep ck verloren, ihr Trauerkleid fehl am Platz, ihr Haar f r einen kaiserlichen Anlass nicht ganz richtig. Doch dann: ein Gebirgsbach. Ein junger Mann, der allein am Ufer angelt, ohne Titel, ohne Zeremoniell. Er sagt ihr nicht, wer er ist. Sie fragt nicht. Sie sprechen ber das Wasser, den Wald, den Klang einer Zither unter freiem Himmel. Und etwas beginnt, still und unwiderruflich. Als die Wahrheit ans Licht kommt, dass dieser Fremde der Kaiser ist und N n die Vorgesehene war, flieht Sissi weinend durch den Wald, das Herz aufgerissen von etwas, das sie noch keinen Namen nennen kann. Doch am Abend, beim gro en Ball, durchquert Franz Joseph den kerzenhellen Saal. Er geht an Helene vorbei. Und legt seinen Rosenstrau in Sissis H nde. Nun beginnt die eigentliche Pr fung. Seine Mutter, die unerbittliche Erzherzogin Sophie, hat das nicht vorgesehen. Sissi selbst ist nicht sicher, ob sie es will. Ich liebe den Kaiser so sehr, soll sie gefl stert haben. Wenn er nur kein Kaiser w re. N n s stille W rde im Angesicht ihres eigenen Herzensbruchs. Das Gewicht einer Krone, die niemals f r diesen Kopf gedacht war. SISSI: Eine kleine Prinzessin wird Kaiserin ist eine Liebesgeschichte, atemlos, langsam brennend, vollkommen unvermeidlich, vor dem Hintergrund des untergehenden alten Bayern und des aufsteigenden Habsburgerreiches. Leserinnen und Leser, die den gro en historischen Roman lieben, die Sprachgewalt von Philippa Gregory, die Genauigkeit von Kate Quinn, die Innigkeit von Allison Pataki, die Atmosph re von Natasha Lester, werden sich nicht losrei en k nnen.