Les v nements que je vais vous conter ne figurent dans aucun manuel d'histoire. Ils se d roulent au sein d'un Japon m di val, l' re Bunroku pour tre plus pr cis. Nous sommes en plein ge d'or des samoura s, durant une transition tr s particuli re venant de succ der la longue p riode Sengoku. Ce sont des temps d'accalmie et de prosp rit au milieu des conflits incessants des seigneurs de guerre, juste avant la c l bre bataille de Sekigahara qui marquera le d but de l' poque Edo. Les navires occidentaux ont accost l'archipel depuis un demi-si cle, commen ant y importer leur religion et les premi res armes feu. Notre r cit parle de courage et de destins magnifiques, de princesses guerri res menant la lutte ternelle du bien contre le mal. Mais c'est surtout une histoire d'amour. Int ressons-nous celle qui en sera l'h ro ne. Il s'agit d'une jeune demoiselle de dix-neuf ans r pondant au nom de Shana. Quoiqu'elle n'en ait pas conscience, nulle jolie fille n' gale sa beaut , que ce soit dans l'ensemble du Japon ou le monde entier d'ailleurs... m me selon nos standards actuels. La nature lui a donn un corps parfait pour accomplir le destin extraordinaire qui deviendra le sien. Parfois, il pla t aux dieux de faire ce genre de cadeau. Elle vit dans une grande maison perdue dans les vall es montagneuses, seule b tisse rescap e d'un village qui appartenait jadis son p re. Dans l'ancien jardin l'abandon, relique du faste d'antan de ce domaine, elle pratique avec hargne les arts martiaux. Je vous ai voqu le conflit l gendaire de Sekigahara qui verra s'affronter tous les samoura s du pays, mais c'est une bataille autrement plus pique qui est sur le point d'avoir lieu. Et celle qui en est l'instigatrice n'a rien envier au redoutable Miyamoto Musashi, alors enfant au moment de la proph tie. S'exer ant sur des mannequins et panneaux en bois qu'elle a fabriqu s selon un agencement tr s labor , elle perfectionne encore et encore ses techniques de combat. C'est la fin de la journ e et comme toutes les journ es, elle s'est entra n e depuis le matin. Elle frappe sans rel che avec des sortes de cestes qu'elle s'est confectionn s en enroulant des bandes de cuir autour de ses mains. Qu'est-ce qui la porte ? Quelle est son histoire ? C'est ce que nous allons progressivement d couvrir au fur et mesure de ce roman...
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