Alors que la France et l'Allemagne s'entre d chirent au cours de trois conflits meurtriers, une famille germanique d'origine juive, les Joachim, va, la faveur d'un mariage d'un de ses membres avec une Fran aise, incarner et exalter travers trois g n rations d'interpr tes le g nie musical des deux pays. Au d part, il y a Joseph Joachim (1831-1907), un des violonistes les plus c l bres de son temps, ami de Mendelssohn, Liszt, Wagner, Schumann et Berlioz, mais surtout de Brahms, dont il cr e le concerto pour violon. Son pouse, Amalia Weiss, chanteuse au contralto superbe, conna tra galement son heure de gloire dans l'interpr tation d'oratorios et de lieder, s'illustrant aussi bien dans Brahms que dans Mahler. Mais la gr ce fran aise va soudainement faire irruption au sein de cette famille: Suzanne Chaigneau, charmante violoniste, fille d'un peintre de l' cole de Barbizon, forme avec ses deux soeurs, Marguerite et Th r se, un trio piano, violon, violoncelle qui s duit si bien Joseph Joachim, lors d'un de ses s jours parisiens, qu'il leur propose de venir jouer avec lui en priv devant Guillaume II. Elle pouse l'un de ses fils, mais bien vite, la guerre bouleverse la vie de ce couple francoallemand. Contrainte de vivre en territoire ennemi, Suzanne Chaigneau Joachim va tout la fois consigner sa d tresse dans un bouleversant journal et tromper son angoisse dans la musique: elle joue Bach mais aussi r v le au public allemand C sar Franck et Gabriel Faur . A la mort de son mari, officier allemand min par la tuberculose et les preuves morales de la guerre, elle regagne la France avec sa toute petite fille, Ir ne Joachim. Celle-ci deviendra en pleine Seconde Guerre mondiale la M lisande de l gende dans le c l bre op ra de Debussy, immortalis e par le disque et devenue depuis mod le de toutes les interpr tes du r le. Elle r unit, la guerre achev e, les go ts fran ais et allemand, honorant le r pertoire des lieder, tout en d fendant les couleurs de la jeune musique fran aise du groupe des Six Pierre Boulez. P rip ties multiples et rencontres avec les personnalit s prestigieuses de l' poque, issues aussi bien de l'univers de la musique que de celui du cin ma ou de la litt rature, tissent la trame de cette riche saga familiale dont les membres, engag s dans les combats politiques et artistiques, ont jou un r le d terminant dans l'histoire de l'interpr tation des chefs-d'oeuvre du patrimoine musical franco-allemand. Brigitte Massin est l'auteur d'ouvrages sommes sur Mozart, Beethoven et Schubert qu'elle a crits seule ou en collaboration avec son mari Jean Massin.
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