Le narrateur raconte comment son ancien ami, prince allemand, protestant aust re, a t progressivement amen c toyer Venise, o il s journait temporairement, une soci t d prav e. Sa faiblesse de caract re et sa cr dulit ont t exploit es et manipul es par des subterfuges et des tentations vari s, cartant les amis fid les qui auraient pu g ner les machinations. Le livre raconte cette emprise, savamment dos e, pour parvenir des buts qui ne seront d voil s qu' la fin de l'histoire...