Sous le r gne d'un certain Empereur, il y avait parmi les femmes du palais int rieur une Dame du Vestiaire - ni de la plus haute naissance, ni prot g e par de puissants parents. Pourtant l'Empereur l'aimait par-dessus toutes les autres et la faisait appeler ses c t s chaque nuit. La jalousie des consorts de rang sup rieur se mua en cruaut implacable, et sa sant d clina de jour en jour. Ce qu'elle laissa derri re elle fut un prince d'une beaut si saisissante que quiconque le voyait en perdait le souffle. Il ne fallut pas longtemps avant que l'enfant que l'on surnommerait le Prince Radieux ne dev nt la figure la plus blouissante - et la plus menac e - de la cour.
Hikaru Genji, lev sans avoir jamais connu sa m re, c l bre sa c r monie de majorit douze ans et entre dans un mariage politique avec Aoi, fille du Ministre de Gauche. Mais celle qui s'empare de son coeur est Fujitsubo - la nouvelle pouse de son p re, dont on dit qu'elle est le portrait vivant de sa m re d funte. Portant en secret cet amour interdit, Genji commence errer dans la capitale nocturne. Il rencontre Utsusemi, une fi re femme mari e lors d'un rendez-vous clandestin. Dans une masure d labr e pr s de la Cinqui me Avenue, il d couvre la fragile beaut Yūgao. Dans un temple de montagne au nord de la ville, il aper oit une jeune fille qui ressemble trait pour trait Fujitsubo - la petite Murasaki.
Mais la cour de Heian, aimer quelqu'un revient le blesser. Une nuit, Yūgao est frapp e par un esprit possesseur et meurt sans pr venir. La lutte politique contre la faction du Ministre de Droite s'intensifie, et la position de Genji commence vaciller. Et la jalousie de la Dame du Sixi me Quartier d passe m me sa propre volont - elle prend la forme d'un esprit vivant qui retourne ses crocs contre la personne que Genji devrait prot ger entre toutes.
crit au d but du XIe si cle par une dame de la cour que la post rit conna t sous le nom de Murasaki Shikibu, Le Conte de Genji est lu depuis plus de mille ans comme le plus ancien roman psychologique du monde. Ce volume contient les chapitres d'ouverture - du chapitre 1, Le Clos au Paulownia, au chapitre 11, L o tombent les fleurs .