Les Fran ais? Ils sont plus de quarante millions en juin quarante lorsque les Allemands occupent la France. Et ce livre raconte leur vie quotidienne.
Au moment d'entamer le longues recherches, Henri amoureux s'est aper u, lorsqu'il voquait les ann es d'Occupation, que ceux-l m mes qui doutaient de l'opportunit d'un tel travail taient tr s vite emport s par leurs souvenirs et qu'ils multipliaient alors les anecdotes.
L'entreprise valait donc d' tre tent e.
Ce que les historiens ont fait pour les humbles contemporains de Jules C sar, de Louis XIV ou de Napol on, pour ce peuple anonyme dont l'histoire, tout attach e aux rois et g n raux, oublie souvent l'existence, Henri Amouroux l'a r alis pour les acteurs encore vivants de l'une des p riodes les plus dramatiques qui puisse s'imaginer.
En effet, la tentation tait grande de se faire l'historien de ces millions d'anonymes. Pourquoi ne pas raconter non seulement les aventures sanglantes des Fran ais sur les routes de l'exode, mais aussi leurs difficult s se procurer leur pain quotidien, leurs ruses, leurs exp ditions et leurs batailles dans les campagnes nourrici res?
Pourquoi ne pas dire les ersatz, le faux tabac, le faux, le faux savon, les faux t moins, les divertissements d'une poque qui n'a pas t " noire " pour tout le monde, mais aussi les souffrances des femmes de prisonniers de guerre, le martyre de tous ceux que la Gestapo traquait et attaquait?
Pourquoi ne pas voquer les nuits d'alerte, les lendemains de bombardements, le climat de ces villes dont les rafles, le couvre-feu d peuplent les rues, l' coute de la radio anglaise dans l'odeur des rutabagas, la vie des maquisards pour qui le combat n'est qu'une br ve lumi re dans la suite des jours ternes et dangereux?
Tr s diff rent de tous les livres qui ont paru sur les ann es 1940-1944, La vie des Fran ais sous l'Occupation claire d'un jour nouveau l'une des p riodes les plus dramatiques et les plus controvers es de l'histoire contemporaine.
Membre de l'Institut (Acad mie des sciences morales et politiques) o il a t lu, en 1978, au fauteuil de l'historien Jacques Chastenet, pr sident du jury du prix Albert-Londres, journaliste, auteur de nombreux reportages travers le monde, d' missions sur France Inter comme sur TF1, historien de la p riode 1940-1945, ayant publi avec un grand succ s plusieurs ouvrages sur cette poque et, en particulier, La grande histoire des Fran ais sous l'Occupation dont le tome VIII vient de para tre, Henri Amouroux a notamment dirig , entre mars 1968 et novembre 1982, les quotidiens Sud-Ouest, France-Soir et Rh ne-Alpes.
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