Qu'est-ce que la corruption, sinon un change plus ou moins clandestin qui permet d'obtenir des avantages que l'application des r gles en vigueur n'aurait pas permis d'avoir? Elle procure des passe-droits gr ce aux faveurs accod es par le b n ficiaire de l'avantage.
La corruption, en France, op re dans un climat qui lui est fortement favorable. Dans un univers de r gles g n rales et impersonnelles, une grande partie des nergies des citoyens et des m diateurs que sont les lus politiques est consacr e obtenir de l'Administration des exceptions, des arrangements. Pour viter que la machine bureaucratique ne se bloque, il faut multiplier d rogations et exceptions. Le pantouflage de hauts fonctionnaires _ qui n'est pas d'hier mais prend de nos jours une ampleur inqui tante _ et le cumul des mandats _ une pratique syst matique devenue une "seconde nature" _ n'ouvrent pas seulement la porte aux abus, mais encore constituent une tentation structurelle permanente. Sans que ces habitudes constituent g n ralement des "affaires" o les individus seraient moralement coupables, elles cr ent en tout cas la conviction que toute r gle est n gociable et traduisent l'ignorance du conflit d'int r t.
Un autre facteur est galement propice l'indulgence, voire la complaisance dont b n fice la corruption: le cynisme avec lequel les Fran ais consid rent le pouvoir, qu'il soit politique ou administratif. Au discours des lites, pour qui la corruption est marginale _ ou alors se justifie au nom du moindre mal _ s'oppose le sentiment populaire, selon lequel la corruption est si g n rale que tous les d tenteurs de pouvoir sont plus ou moins compromis. Pourtant, cette opinion pessimiste ne d bouche pas sur une mobilisation, mais plut t sur une attitude passive et d sabus e. Les Fran ais sont en quelque sorte mithridatis s par des pratiques dans lesquelles le passe-droit politique ou amical pr pare la voie la corruption pure et simple...
Toutefois, l'ampleur prise tous les niveaux de l'Etat par la corruption rampante suscite aujourd'hui une r action de rejet dangereuse pour la classe politique, et p rilleuse pour la d mocratie elle-m me. Plus que d'une r forme de l'Etat, la France a besoin de changer ses moeurs politiques.
Yves M ny est professeur de science politique l'Institut d' tudes politiques de Paris.
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