- Maldita tierra -escupi Antonio, apartando con hast o el polvo que levantaban sus propios pasos. Los brazos le colgaban l nguidos a los costados mientras avanzaba a duras penas por el sendero. El sudor le perlaba la frente, indeciso antes de resbalar, g lido, entre las pesta as y las sienes. Las part culas de polvo se adher an con obstinaci n a las comisuras de los labios del joven, quien, jadeante por la incesable caminata, intentaba librarse de ellas con la punta de la lengua. Antonio alz la vista hacia la colina que se ergu a ante l y se frot las mejillas, embadurnadas de un lodo salado. La piel, curtida y tensa por el viento, se contrajo, dolorida ante aquella spera caricia. El sendero parec a percibir sus pisadas y rebelarse contra ellas, haciendo el camino cada vez m s tortuoso. A lo lejos, m s all de los olivos, Antonio divis los tejados rojizos de las humildes viviendas de Arbusto. Apresur el paso, impulsado por el ansia de alcanzar el pueblo antes del atardecer. Regresaba a casa despu s de diez a os; los ltimos siete, consumidos en Inglaterra como prisionero de guerra de las tropas aliadas. Ya pod a vislumbrar el campanario de la iglesia, erguido cual centinela en medio de un pu ado de ladrillos esparcidos al azar sobre la colina, junto a la alta chimenea de la cantera. Aquel obelisco parec a el resultado de un testamento divino ejecutado por un notario inepto. Antonio se detuvo, apoy las manos en las caderas y apret los labios, resecos por la sed. Desparramado sobre el antiguo murall n de toba, Arbusto le pareci m s vulnerable y peque o de lo que recordaba. ...una mara a de tejados rojizos y muros desconchados. Antonio inclin la cabeza, con la pesadumbre de quien ya no espera encontrar respuestas.
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