We hebben allemaal een instinct om een schone en gezonde levensstijl te volgen. Diep van binnen weten we wat goed en niet goed voor ons is, maar soms kozen we ervoor om het lichaam en de geest te negeren. Regelmatige beoefening van yoga helpt deze natuurlijke instincten te stimuleren. Yoga verandert de gewoonten en is een proces van normalisatie.
Het belangrijkste doel van voedsel zou moeten zijn om lichaam en geest energie te geven, het weerstandsvermogen van het lichaam te vergroten en de geest te ontwikkelen. Vers voedsel geeft lichtheid, geluk, vreugde en verhoogt de intelligentie. Voedsel moet geschikt zijn voor de geest, het lichaam, de intelligentie en de ziel.
Er zijn geen speciale dieetregels voor asana-beoefenaars, hoewel er veel aanbevelingen zijn, waarvan de belangrijkste zijn om natuurlijk voedsel te eten en met mate te eten. Yoga adviseert een vegetarisch dieet, vooral omdat het een voorbereiding is op de hogere vormen van yoga. Het is gebleken dat vegetarisme nnerlijke rust en harmonie tussen lichaam en geest bevordert, terwijl het eten van vlees in verband wordt gebracht met innerlijke spanning, woede, disharmonie en een toename van verlangens. Vegetarisme is de basis van een sattwisch dieet.
Een yogadieet volgt idealiter een sattwisch of puur voedseldieet. Een balans van vers fruit, groenten, gekookte volle granen, melk, peulvruchten, noten en zaden, met een combinatie van zowel rauw als gekookt voedsel. Deze voedingsmiddelen verhogen de sattwa in het lichaam omdat ze licht en eenvoudig zijn en alle noodzakelijke voedingsstoffen leveren.
Ze verhogen onze fysieke en mentale vitaliteit en maken het gemakkelijker om helderheid, lichtheid en gemoedsrust te ervaren. Rajasisch voedsel wordt bereid met veel olie en kruiden. Ze cre?ren zwaarte en rusteloosheid in de geest. Hier worden vlees en vis onder ingedeeld. Ui en knoflook vallen ook onder deze groep omdat ze het verlangen vergroten. Tamasisch voedsel is voedsel dat oud en muf is. Ze verlagen de energie en veroorzaken luiheid. Ze omvatten voedingsmiddelen die niet goed zijn gekookt of goed gekauwd en bewerkte voedingsmiddelen.
Oude, bewerkte en bevroren voedingsmiddelen hebben hun pranische energie verloren. Als we zoveel mogelijk alleen sattwisch voedsel proberen te eten, kunnen we de lichaamschemie langzaam veranderen, het spijsverteringsstelsel vernieuwen en elke spanning wegnemen. Idealiter zouden we voedsel moeten eten dat minimale energie nodig heeft om te verteren, zodat de resterende energie kan worden gebruikt voor productievere doeleinden.