Le r gime de Vichy, qui a marqu la France de son empreinte pendant les quatre ann es d'Occupation, avait non seulement mis en oeuvre une id ologie et une politique, mais aussi install des hommes, des r seaux, des cercles d'influence, des relais d'opinion, balay s par la Lib ration.
Ces hommes, qui ont, selon les cas, pu rompre avec la doctrine ou la politique de l' tat fran ais diff rents moments de la guerre, ont pour la plupart conserv un attachement certain la figure, la personne, si ce n'est la doctrine du mar chal P tain et aux id aux de la R volution nationale.
Le paradoxe, c'est qu'au-del des remous et des effets de l' puration, ces cercles et ces individus ont rapidement pu se reconstituer et r investir, d s les ann es d'imm diat apr s-guerre, les champs de la vie politique, intellectuelle et institutionnelle fran aise.
Fervents gardiens du temple p tainiste ou nostalgiques plus discrets de l'ancien r gime, tous ont fait preuve d'une remarquable facult d'adaptation aux nouveaux codes de la vie publique, et se sont reclass s dans le d bat parlementaire ou dans le d bat d'id es, majoritairement droite, mais aussi, parfois, dans le combat europ en ou r gionaliste.
Ce sont ces parcours individuels, t moins d'une fid lit tenace au pass , travers des accommodements et des reclassements in vitables, que ce livre se propose de restituer.
O l'on trouvera un tonnant exemple de survie et de m tamorphose des lites nationales.
Et, en d finitive, toute l'histoire d'une g n ration, qui a fini par se confondre avec celle de la IVe R publique.
J r me Cotillon est charg de cours l'universit Paris III-Sorbonne Nouvelle en histoire contemporaine. Il pr pare une th se sur le r le politique des entourages Vichy.