Illustrations de Georges Mathieu Bords. Ce recueil d'essais, publi en 1963 par l' crivain fran ais Raymond Queneau (1963- 1976), est sous-titr math maticiens, pr curseurs, encyclop distes. Trois des textes sur des questions math matiques y sont repris de l' dition originale (1950) de B tons, Chiffres et Lettres. La pr sentation de l'Encyclop die de la Pl iade (originellement un prospectus publicitaire de 1956) est, ici, enfin dit e. Les autres textes sont reproduits de p riodiques ou d'oeuvres collectives. De l'assemblage, il doit tre dit qu'il s'impose. Il y entre de rares curiosit s et analyses langagi res et litt raires: Grainville, crivain havrais, n en 1746, mort en 1805, auteur d'une trange pop e anticipant les oeuvres d'anticipation, Le Dernier Homme; Poe, comme annonciateur du roman policier; des grammairiens d'Aquitaine qui, au XVIe si cle, font, si l'on veut, pr voir la Veill e de Finnegan de Joyce. Quant l'essentiel, le livre se constitue dans deux ordres de mat riaux intimement et vitalement fr quent s par cet auteur: les math matiques et les encyclop dies. Ce qui est ici dit de la math matique montre que Queneau n'a pas vari dans l'essentiel de ses choix, ni dans les orientations de son entreprise fondamentale. D s Odile il est obs d de math matique, et jette la suspicion sur la dialectique (en m me temps, il y refuse le principe de contradiction introduit par les surr alistes entre technique et inspiration en litt rature). Or, en 1963 et dans ce livre: ... la math matique sup rieure ou non a subi pendant tout le cours du XIXe une volution en tout point contraire au programme d'Engels: elle a limin toute apparence de dialectique. Queneau ne le dit pas pour river son clou qui que ce soit, mais pour d signer des chemins indiscutablement dignes ses yeux de notre fr quentation. Un article sur Charles Fourier (et son propos sur Engels et Marx) lui donne occasion de citer, approximativement, celui qu'il commente, Fourier m me: Notre premier fanal doit tre la science minemment juste, les math matiques. Et dans la pr sentation de l'Encyclop die de la Pl iade, Poincar disait: Je ne comprends qu'on ne comprenne pas les math matiques. En effet, puisqu'elles sont la structure m me de l'esprit humain. Quant l'Encyclop die entreprise par Queneau, il l'a voulue (selon son tr s beau texte de pr sentation): quant aux finalit s la fois enseignement, bilan, ouverture sur l'avenir; quant aux utilisations la fois comme livre de lecture continue, et comme ouvrage de r f rence . LAFFONT-BOMPIANI, Dictionnaire desOEuvres contemporaines.
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