ARCHEOLOGIA SUBACQUEA spiegata ai RAGAZZI In antichit numerose imbarcazioni sono affondate mentre solcavano le acque del Mar Mediterraneo e del Mar Nero portando con s , nelle profondit del mare, il loro carico di merci, armi e opere d'arte. Alcune si sono inabissate a causa di naufragi per via di forti tempeste, grandi onde che le hanno sommerse o per differenti e tragici motivi naturali, altre ancora come conseguenza di combattimenti navali. I relitti di queste navi adagiati sul fondale marino e il loro pregiato carico forniscono preziose informazioni sulla storia delle civilt di un tempo, sulla loro economia basata sugli scambi commerciali e sulla complessa societ che avevano sviluppato. Ma perch proprio i siti archeologici marini sono di estrema importanza e sono studiati in modo cos meticoloso? Innanzitutto perch hanno delle caratteristiche uniche che li differenziano da quelli terrestri. Il mare infatti, a seconda di particolari condizioni fisiche, pu conservare per millenni moltissimi resti archeologici, come il legno da cui composta la nave, anfore in terracotta, ceste intrecciate, attrezzi in metallo, legacci o calzature in cuoio e molto altro, permettendo cos agli archeologi marini di ritrovarli e studiarli. L'isolamento subacqueo infatti evita le alterazioni consentendo cos di riportare alla luce manufatti originali. Un secondo motivo che tutte le maggiori civilt di un tempo affacciate sul mare o sviluppatesi lungo corsi fluviali o laghi si sono dedicate all'attivit di navigazione commerciale ed esplorativa, dato che lo spostamento di merci e persone via acqua risultava essere pi veloce, sicuro ed economico. Nacquero cos le rotte commerciali marittime, fluviali e lacustri che vennero tracciate a seguito di viaggi d'esplorazione lungo confini ancora inesplorati, e alla conseguente formazione di nuove colonie o alla scoperta di altre civilt gi esistenti. Queste rotte, disegnate anche grazie al ritrovamento di relitti e oggetti sul fondale, forniscono la risposta alle domande di molti archeologi che scavando nei siti di antiche citt costiere, ma non solo, rinvengono manufatti fabbricati da altre civilt a loro contemporanee sorte in localit molto distanti, dimostrando cos i contatti avvenuti nel passato grazie a un'intensa attivit commerciale svoltasi via acqua, soprattutto per mare. Ecco perch gli archeologi marini considerano ogni relitto e ogni ritrovamento archeologico sul fondale marino una fotografia del passato, un'istantanea di un preciso momento storico, che contiene al suo interno moltissimi dati di enorme valore scientifico che raccontano con precisione la vita dell'equipaggio, il carico trasportato, le rotte marittime tracciate e le battaglie avvenute, fornendo un'incredibile quantit d'informazioni che aspettano solo di essere studiate.
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