Пастырь Ерма - это апокалиптический и нравственно-догматический трактат, составленный около 130-140 г. н. э.
Начало книги положено пяти видениям, где Церковь в образе старушки и Ангел-Пастырь раскрывают Ерму его слабости, призывают к покаянию, показывают будущее гонений и аллегорический образ Церкви в виде строящейся на воде башни.
Далее следуют двенадцать заповедей, излагающих основы христианской этики от веры в единого Бога, простоты, милостыни, борьбы со злом и унынием до различения духов и испытания пророков на делах.
Завершают трактат десять подобий (притч), где каждое даёт яркий образ спасительного пути от поиска непостоянного города до призыва не медлить, чтобы не окончился строй башни.
Пастырь сочетает в себе элементы апокалиптики, нравоучений и аллегорической экзегезы, став родоначальником жанра Притча и оказав значительное влияние на раннехристианскую духовную литературу.