Costumo dizer que quando se consegue medir aquilo de que se est a falar e express -lo em n meros, sabe-se algo sobre o assunto; mas quando n o se consegue medir, o conhecimento escasso e insatisfat rio. Se n o se consegue medir, n o se consegue melhorar. - Kelvin. Electrical Units of Measurement, Popular Lectures and Addresses, vol. 1, 03-05-1883. Como assim? Quero dizer, como eu estava a dizer, que a aritm tica tem um efeito muito grande e edificante, obrigando a alma a raciocinar sobre n meros abstratos e a rebelar-se contra a introdu o de objetos tang veis no argumento. Sabes como os mestres da arte repelem e ridicularizam constantemente qualquer pessoa que tente dividir a unidade absoluta quando est a calcular, e se dividires, eles multiplicam, tomando cuidado para que um continue a ser um e n o se perca em fra es. Isso muito verdade. Agora, suponha que uma pessoa lhes dissesse: meus amigos, o que s o esses n meros maravilhosos sobre os quais voc s est o a raciocinar, nos quais, como voc s dizem, existe uma unidade tal como voc s exigem, e cada unidade igual, invari vel, indivis vel? - O que eles responderiam? - Plat o, Cap tulo 7. A Rep blica (tradu o de Jowett).
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