14 juillet 1918, sur les hauteurs du Mont-sans-nom. Un jeune homme de vingt et un ans r ussit l'impensable: forcer en plein jour les lignes allemandes et capturer vingt-trois prisonniers qui r v leront les plans de l'ultime offensive ennemie. La France fait plier l'Allemagne. Joseph Darnand est acclam . On le nomme « artisan de la victoire , distinction supr me qu'il partagera seul avec Clemenceau et Foch. Quelques ann es plus tard, tout recommence. 1940, Forbach. Le lieutenant Darnand manifeste de nouveau sa bravoure en menant bien une mission de renseignements hautement p rilleuse. Il devient Officier de la L gion d'honneur et re oit le titre de « Premier soldat de France . Mais la guerre s'enlise. P tain, son mod le absolu, finit par abdiquer et se prononce pour la collaboration. La spirale est enclench e. Fascisme, antis mitisme, antibolchevisme, crimes et ignominies en tout genre: Darnand devient en 1943 le Secr taire g n ral de la Milice. Il n gociera avec Himmler, enverra ses hommes dans la Waffen-SS, usera de la torture et ira jusqu' pr ter all geance au F hrer. C'est la naissance d'un monstre, mais un monstre la fran aise, trouble, insaisissable.
Fruit d'un important travail de documentation et d'une enqu te de terrain, voici un livre qui m le avec brio sources historiques et ressorts romanesques.
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