Ce premier essai metaphysique (1735) revele une bonne connaissance des questions debattues par la libre pensee au debut du 18eme siecle. Dans les 9 chapitres de ce dernier, Voltaire refute le materialisme athee: Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer, mais la nature tout entiere nous dit qu'il existe, mais il y disqualifie certains dogmes theologiques."