Un volo Roma-Londra. Duecentoventidue persone che non si conoscono, ognuna chiusa nella propria vita fino al momento in cui qualcuno si alza in piedi nel corridoio con una pistola in mano.
Marco e Silvia, marito e moglie, stanno volando verso una crisi che credevano di poter rimandare ancora un po'. Luca, ispettore di polizia napoletano in viaggio con la famiglia, si ritrova a dover scegliere tra il suo lavoro e i suoi figli seduti a tre file di distanza. Sei ragazzi diretti a un corso d'inglese - Giulia, Matteo, Sara, Lorenzo, Federica, Ahmed - stanno per scoprire cosa significa avere paura insieme. Il professor Giuliani, vedovo da dodici anni, porta a bordo cinquant'anni di mestiere a capire le persone difficili. Emma, sei anni, tiene in mano un orsacchiotto con un occhio che si chiude pi dell'altro e non lo sa ancora, ma sar lei - pi di chiunque altro - a tenere ancorato alla realt l'uomo che ha appena sequestrato il suo aereo.
Tariq Mahmood ha ventidue anni e tre anni di radicalizzazione silenziosa dietro di s . Quando si alza con la pistola in pugno, crede di avere un piano. Non sa che il piano si sfalder non per un intervento di forza, ma per una serie di domande semplici: Hai una madre? Come stai? Sai come si chiama il suo orsacchiotto?
Terrore in Alta Quota non la storia di un sequestro aereo. la storia di quello che succede dentro le persone quando il tempo si restringe e tutto quello che hanno rimandato diventa improvvisamente l'unica cosa che conta. la storia di un marito che riscopre la moglie che aveva smesso di guardare. Di un padre che vede suo figlio diventare un uomo in tempo reale. Di sei ragazzi che imparano cosa significa restare. Di un sequestratore che, per la prima volta in tre anni, sente qualcuno parlargli come a una persona invece che come a un simbolo.
Quando l'aereo atterra a Heathrow, nessuno scende lo stesso di quando salito.