Da den van rede retspsykolog Dr. Aris Thorne accepterer en stilling p det berygtede h jrisikoasyl Blackwood Heights, forventer han en ny begyndelse - ikke et mareridt, der langsomt begynder at tage form.
Hans patient er Elias Vance. En mand, der har manipuleret andre til at beg brutale, rituelle mord i hans navn. En mand, der ikke har talt i ti r.
Indtil nu.
Da en kvinde findes myrdet uden for murene - iscenesat pr cis som et af Vances tidligere ofre - bliver det klart, at hans indflydelse aldrig har v ret begr nset af st l og beton. Noget er stadig i gang. Noget, der er blevet planlagt i revis.
Mens ligene begynder at hobe sig op, bliver Aris trukket dybere ind i et spil af manipulation, psykologisk kontrol og skjulte budskaber. Hver samtale med Vance bringer ham t ttere p sandheden... men ogs t ttere p afgrunden.
For i dette spil er gr nsen mellem j ger og bytte farligt tynd.
Og nogle gange er det st rste sp rgsm l ikke, hvem der beg r mordene...
men hvem der virkelig styrer dem.