Engrenage criminel dans la campagne normande.
1891. Dans le hameau de Troussebourg au coeur du pays d'Auge, la vie s' coule paisiblement. M me l'ivrognerie de Coeur de chiffon, une chiffonni re qui sillonne le canton en compagnie de son fils simplet, Hyppolite, trouve gr ce aux yeux des paysans.
L onard, cacochyme et avare, maltraite sa femme Modeste. Il h berge dans une d pendance de sa ferme, adoss e la porcherie et l' curie, une cousine, la jolie Alphonsine, et son vigoureux mari, Victor. Elle est employ e comme servante. Lui travaille comme ouvrier agricole.
En plus du g te, le jeune couple a droit au couvert mais l'atmosph re table est tendue car Victor est irascible. Pour venger un affront, il a gorg l' ne d'un rival et cop d'une semaine de prison.
L'air devient irrespirable quand L onard accueille demeure sa m re, une octog naire invalide, dont l'unique occupation est d'exasp rer son entourage...
S'inspirant d'un fait divers authentique, l'auteur de Marie sans terre et des Bl s seront coup s, r compens par le prix Guillaume-le-Conqu rant et le prix du Roman populaire en 2004, nous plonge avec un r alisme saisissant dans la vie quotidienne du monde rural normand la fin du XIXe si cle, un monde pre et laborieux o la noblesse d' me la plus pure c toie les instincts les plus brutaux.