Au milieu du 3e si cle avant J.-C., le roi Ptol m e II Philadelphe d' gypte ordonna la traduction des critures isra lites pour la Biblioth que d'Alexandrie, donnant naissance la Septante. La version originale, publi e vers 250 avant J.-C., ne comprenait que la Torah, ou Pentateuque en grec. La Torah est compos e des cinq livres traditionnellement attribu s Mo se, vers 1500 avant J.-C.: la Gen se Cosmique, l'Exode, le L vitique, les Nombres et le Deut ronome. Le premier de ces cinq livres tait connu sous le nom de Gen se cosmique en grec, mais sous le nom de Bereshit en h breu, ce qui se traduit approximativement par Au commencement, reprenant les premiers mots du livre.
Le Livre de la Gen se cosmique commence par un r cit m lant mythologie akkadienne et gyptienne moyenne de la cr ation, avant de narrer l'histoire d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, les anc tres des Isra lites. Leurs r cits int grent galement des l ments de l'iconographie religieuse de l' gypte antique et du Moyen Empire, comme la vision par Jacob de l' chelle montant vers le ciel, associ e Osiris dans la mythologie gyptienne depuis l'Ancien Empire.
Le livre s'ach ve sur le d part des Isra lites, descendants de Jacob, vers l' gypte lors d'une famine en Canaan. Selon la chronologie de la Septante, cette famine aurait eu lieu pendant l'effondrement du Moyen Empire gyptien, qui permit un groupe de Canan ens de prendre le contr le de l' gypte, comme d crit la fin de la Gen se Cosmique.