Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs bedienten sich sowohl die USA als auch die Sowjetunion aus der Konkursmasse des Dritten Reichs und nahmen Raketen vom Typ V-2 mit. Im Kalten Krieg hatten die Russen mit Sputnik und dem ersten Mann im Orbit, Yuri Gagarin, zun chst die Nase vorn.
Doch John F. Kennedy setzte seiner Nation ein ehrgeiziges Ziel: Zum Mond, noch bevor das Jahrzehnt um war. Mit Gemini begann sich das Blatt zu wenden. Die USA gewannen das Wettrennen zum Mond. Neil Armstrong setzte am 20. Juli 1969 als erster Mensch seinen Fu auf die Oberfl che unseres Trabanten.
In diesem Jahrtausend hat sich die Situation gewandelt: Ein Feld, das fr her Nationen vorbehalten war, ger t zunehmend in den Blick von Unternehmern. Die Falcon 9 von SpaceX ist zum Arbeitspferd geworden. Und wer h tte gedacht, dass in Neuseeland Raketen gebaut und gestartet werden k nnen?