Akira Togunawa es un escritor al borde del abismo. Enfrenta el fracaso de su carrera y la amenaza de perder su contrato editorial. Una noche, en un bar l gubre de Tokio, conoce a Hana, una mujer encantadora de la que se enamora a primera vista. Aunque amigos y colegas le advierten sobre ella, Akira lo ignora todo, pues Hana es el nico brillo en su gris existencia.
Pronto, ella comienza a revelar su verdadera naturaleza. Lo a sla, lo humilla y lo manipula para convertirlo en un adicto. Poco a poco, lo va degradando como ser humano, al punto de incitarlo al suicidio. Pero incluso en su miseria, Akira se aferra a su amor por Hana, convencido de que es su nico apoyo en un pasado marcado por el trauma, la nica persona que realmente lo ama.
Finalmente, Hana lo echa de casa, y Akira se pierde en el submundo de la Yakuza, robando y enred ndose en situaciones peligrosas. Su salud se deteriora hasta que, al borde de la muerte, decide regresar a ella, solo para encontrar una serie de fotograf as que documentan su decadencia.
Su sufrimiento, su adicci n y su muerte hab an sido planeados por Hana como parte de su obra maestra: La destrucci n de un hombre. Al confrontarla, ella le prende fuego a la casa con ambos dentro, mientras una c mara externa registra la escena. Envueltos en llamas, mueren abrazados. Y con su ltimo aliento, Akira admite que, aun si le arrebata la vida, Hana es su nico amor verdadero, por lo que est feliz de morir con ella.