Fascin par les grandes figures historiques ou contemporaines, Jean Lacouture a r dig en gourmet de nombreuses biographies qui ont fait date. Alors que la plupart de ses h ros ont d sormais disparu, il raconte aujourd'hui les dessous de son m tier et les -c t s qu'il a not s l'occasion de ses rendez-vous prestigieux.
On croise H Chi Minh parlant des grisettes de Paris, Fran ois Mitterrand affirmant que la politique, c'est une affaire de bande, Fran ois Mauriac chuchotant son admiration passionn e pour Pierre Mend s France, Malraux imitant Laurel et Hardy devant Staline...
Que la biographie rel ve de la grande histoire ou n'en soit qu'un genre mineur, selon une id e largement re ue dans l'historiographie fran aise, elle demeure une approche vivante des hommes et des femmes qui ont fait cette histoire. En ma tre portraitiste, d'une curiosit insatiable, Jean Lacouture livre ici mille anecdotes sur les plus grands personnages du XXe si cle.