Les eaux de l'Euphrate, ?lev?es par des pompes dans cent colonnes creus?es, venaient dans ces jardins remplir de vastes bassins de marbre, et, retombant ensuite par d'autres canaux, allaient former dans le parc des cascades de six mille pieds de longueur, et cent mille jets d'eau dont la hauteur pouvait ? peine ?tre aper?ue : elles retournaient ensuite dans l'Euphrate, dont elles ?taient parties. Les jardins de S?miramis, qui ?tonn?rent l'Asie plusieurs si?cles apr?s, n'?taient qu'une faible imitation de ces antiques merveilles : car, du temps de S?miramis, tout commen?ait ? d?g?n?rer chez les hommes et chez les femmes.Mais ce qu'il y avait de plus admirable ? Babylone, ce qui ?clipsait tout le reste, ?tait la fille unique du roi, nomm?e Formosante. Ce fut d'apr?s ses portraits et ses statues que dans la suite des si?cles Praxit?le sculpta son Aphrodite, et celle qu'on nomma la V?nus aux belles fesses. Quelle diff?rence, ? ciel ! de l'original aux copies ! Aussi B?lus ?tait plus fier de sa fille que de son royaume. Elle avait dix-huit ans : il lui fallait un ?poux digne d'elle ; mais o? le trouver ? Un ancien oracle avait ordonn? que Formosante ne pourrait appartenir qu'? celui qui tendrait l'arc de Nembrod. Ce Nembrod, le fort chasseur devant le Seigneur, avait laiss? un arc de sept pieds babyloniques de haut, d'un bois d'?b?ne plus dur que le fer du mont Caucase, qu'on travaille dans les forges de Derbent ; et nul mortel, depuis Nembrod, n'avait pu bander cet arc merveilleux.
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