Presbyters in Early Christianity and Its Contexts

English summary: This is the third book in a series of volumes on leadership in the Early Church after Deacons and Diakonia in Early Christianity (WUNT II/479; 2018) and Deacons and Diakonia in Late Antiquity (WUNT II/606; 2024). The contributors to this volume offer an extensive investigation into the identity and function of presbyters in early Christianity, with particular attention to the first and second centuries CE. They examine the term p?esss?te in its linguistic, religious, and cultural contexts. Instead of a single interpretive framework, they seek to generate a multifaceted account grounded in detailed readings of primary sources. The authors first explore the Old Testament background, focusing on the zaqenim and their renderings in the Septuagint. Then, they consider presbuteroi within late Jewish literature, Hellenistic writings, and inscriptions. Thirdly, they investigate New Testament usage and the implications for early Christian community structures and finally turn to second- and early third-century Christian texts, tracing the discussion through to Tertullian. All contributions are guided by a shared set of questions regarding identity, role, plurality, gender, social setting, remuneration, and related leadership terminology. The methodological breadth is intentional: philological analysis is combined with historical and cultural approaches. In the concluding reflection, Frances Young connects the ancient figure of the presbyter with broader themes of wisdom, guidance, and pastoral responsibility. Together, the contributors illuminate the complexity of early Christian leadership and provide a nuanced understanding of presbyterial authority in its formative stages. German description: Dies ist der dritte Band einer Reihe uber Leitungsfunktionen in der fruhen Kirche nach "Diakone und Diakonie im fruhen Christentum" (WUNT II/479; 2018) und "Diakone und Diakonie in der Spatantike" (WUNT II/606; 2024). Die Beitrager dieses Bandes bieten eine umfassende Untersuchung der Identitat und Funktion von Presbytern im fruhen Christentum, mit besonderem Augenmerk auf das erste und zweite Jahrhundert n. Chr. Sie untersuchen den Begriff p?esss?te in seinem sprachlichen, religiosen und kulturellen Kontext. Anstelle eines einzigen Interpretationsrahmens versucht sie, eine facettenreiche Darstellung zu erstellen, die auf einer detaillierten Lekture der Primarquellen basiert. Die Autoren untersuchen zunachst den alttestamentlichen Hintergrund und konzentrieren sich dabei auf die zaqenim und ihre Wiedergabe in der Septuaginta. Anschliessend betrachten sie die p?esss?te in der spaten judischen Literatur, in hellenistischen Schriften und Inschriften. Drittens untersuchen sie die Verwendung im Neuen Testament und die Auswirkungen auf die Strukturen der fruhen christlichen Gemeinschaften und wenden sich schliesslich christlichen Texten aus dem zweiten und fruhen dritten Jahrhundert zu, wobei sie die Diskussion bis zu Tertullian verfolgen. Alle Beitrage orientieren sich an einer Reihe gemeinsamer Fragen zu Identitat, Rolle, Pluralitat, Geschlecht, sozialem Umfeld, Vergutung und verwandten Begriffen der Leiterschaft. Die methodische Breite ist beabsichtigt: Philologische Analyse wird mit historischen und kulturellen Ansatzen kombiniert. In der abschliessenden Reflexion verbindet Frances Young die antike Figur des Presbyters mit weiter gefassten Themen wie Weisheit, Fuhrung und pastoraler Verantwortung. Gemeinsam beleuchten die Beitrager die Komplexitat der fruhchristlichen Fuhrung und vermitteln ein differenziertes Verstandnis der presbyteralen Autoritat in ihrer Entstehungsphase.

• Format: Paperback
• Language: English
• ISBN: 3161645707
• ISBN13: 9783161645709
• Release Date: January 2026
• Publisher: Mohr Siebeck
• Length: 480 Pages
• Weight: 0.51 lbs.