" Sim on-Denis Poisson naquit Pithiviers, d partement du Loiret, le 21 juin 1781, de Sim on Poisson et de mademoiselle Franchet re, sa femme. Le p re, apr s avoir pris part comme simple soldat aux guerres du Hanovre, fit l'acquisition d'une petite place administrative; il remplissait, dans la capitale du G tinais, des fonctions analogues celles qui aujourd'hui sont d volues aux juges de paix. Les a n s de Sim on-Denis taient morts en bas ge. En 1781, les loquentes prescriptions de Jean-Jacques Rousseau sur l'allaitement des enfants, si bien accueillies dans les villes, avaient peine p n tr dans les campagnes. La m re de Poisson tait d'ailleurs d'une sant tr s- d licate; son jeune enfant fut donc confi une nourrice habitant une maison isol e quelque distance de Pithiviers. M. Poisson alla un jour visiter son fils; la nourrice tait aux champs; impatient, il p n tra de force dans l'habitation, et vit, avec un douloureux tonnement, ce fils, objet de toutes ses esp rances, suspendu par une petite corde un clou fix dans le mur. C'est ainsi que la campagnarde s'assurait que son nourrisson ne p rirait pas sous la dent des animaux carnassiers et immondes qui circulaient dans la maison. Poisson, de qui je tiens cette anecdote, ne l'envisageait que par son c t plaisant: Un effort gymnastique me portait incessamment, disait-il, de part et d'autre de la verticale; c'est ainsi que, d s ma plus tendre enfance, je pr ludais aux travaux sur le pendule qui devaient tant m'occuper dans mon ge m r. Prenons la chose du c t s rieux, et f licitons nous que, par la cr ation dans le plus humble village d'une cr che et d'une salle d'asile, la vie d'un enfant destin honorer son pays ne doive plus d pendre de la solidit d'un clou et de la t nacit de quelques brins de chanvre."
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