En 1119, nueve caballeros encabezados por Hugo de Payns llegan a Jerusal n con un prop sito secreto: explorar los subterr neos del antiguo Templo de Salom n en busca de los restos del Tesoro del Templo que los romanos no lograron llevarse. Durante nueve a os, mientras sirven oficialmente como protectores de los peregrinos, excavan en secreto bajo el ala oriental del recinto, enfrent ndose a intrigas pol ticas, tensiones con los nobles cruzados, ataques de bandidos y la vigilancia de emisarios musulmanes.
El rey Balduino I les concede alojamiento en el ala sur del palacio real -antiguo Templo- y les protege, aunque exige resultados. Mientras tanto, en Europa, Bernardo de Claraval trabaja para legitimar la nueva orden religioso-militar.
La novela sigue la evoluci n de la hermandad, la llegada de nuevos caballeros como Robert de Craon, la consolidaci n de su misi n y el descubrimiento final de un conjunto de objetos sagrados: vasijas, candelabros, monedas rituales y documentos hebreos que hab an permanecido ocultos desde la destrucci n del Templo.
El ep logo culmina con la audiencia de Hugo de Payns y su compa ero en Roma, donde el Papa les concede la bula que otorga el H bito Blanco y la Cruz Roja Patada, sellando el nacimiento oficial de la Orden del Temple.