Hannah Mole, hija de campesinos pobres, es hoy una mujer de cuarenta a os que ha pasado su vida trabajando como institutriz en las casas de los ricos. Al no tener la libertad de vivir la vida como desear a, se conforma con hacer comentarios ir nicos para provocar esc ndalo, en un intento de enmascarar su verdadera personalidad.
La trama se centra en las interacciones entre la se orita Mole y sus nuevos empleadores, el reverendo Corder y su familia, en cuyo seno ella asume un papel maternal. La agudeza punzante y el esp ritu generoso de la se orita Mole ayudan a guiar a la familia en crecimiento, pero plantean una de las preguntas centrales de la novela: qui n cuida de la se orita Mole?