In der idyllischen Kleinstadt Maple Creek, wo Perfektion eine W hrung ist, bringt der erste Advent ein unheilvolles Geschenk. Auf dem Hauptplatz steht pl tzlich eine neue, unheimlich lebensechte Weihnachtskrippe . Die Anwohner bewundern die Handwerkskunst, doch der alleinerziehenden Mutter Sandra Sanders gefriert das Blut, als sie n her tritt.
Sie erkennt die Gesichter.
Maria und Josef sind perfekte, starre Abbilder ihrer Nachbarn, der Petersons. Und der kleine Hirte, der ber das Jesuskind wacht, ist ein makelloses Ebenbild ihres eigenen Sohnes, Jimmy. Als ihre Freundin Nicolet ein Tuch anhebt, enth llt sich ein schamloses, makabres Detail: Die Figuren sind unter den Gew ndern "klinisch, detailliert nackt"
Am n chsten Morgen ist Jimmy spurlos verschwunden.
Die Krippe, die niemand im Rathaus beauftragt hat, tr gt nur eine kleine Messingplakette mit dem Namen des K nstlers, Marcus Black, und dem Titel der Sammlung: Memento Mori. Gedenke des Todes .
W hrend ein gnadenloser Schneesturm Maple Creek von der Au enwelt abschneidet, beginnt die verzweifelte Suche nach einem Jungen, den es nur noch als Statue zu geben scheint. Bald schon mehren sich die Ger chte ber einen unheimlichen Weihnachtsmann, der durch die Stra en zieht - ein K nstler, der offenbar entschlossen ist, seine Sammlung zu vervollst ndigen. Figur um lebendige Figur.