Ancr e dans la communaut naissante de Mattawa la fin du 19e si cle, alors que le chemin de fer ouvre le Canada vers l'Ouest, ce roman pr sente les enjeux de la migration qu b coise dans ce Nouvel-Ontario certains gards peu accueillant. On y fait tat de la duret de la vie dans les chantiers, qu'ils soient ceux du bois ou des chemins de fer; de la mainmise des « company sur leur « companytown et de leur r sistance l'endroit des citoyens qui souhaitent fonder une municipalit ; des enjeux entourant l' tablissement de services de sant et surtout scolaires; des frictions entre anglophones et francophones, dont le point culminant sera la promulgation du r glement XVII en 1912, r glement qui interdisait l'enseignement du fran ais dans les coles en Ontario.