Dans la galerie de portraits du Moyen ge en France, celui de Louis VI, au tournant des XIe et XIIe si cles (1108- 1137), fait au premier abord pi tre figure. Un gros roi, courageux mais pas tr s malin, des temps obscurs, un pouvoir d chu qui survit entre Paris et Orl ans en livrant des luttes mesquines, des coups de mains contre des forts de madriers sur leur motte, des embuscades au coin des bois. C'est pourtant ce roi-l qui pour longtemps fixa l'image laquelle les uns tent rent de ressembler et les autres de croire. Car Louis, sixi me du nom mais premier dans sa lign e cap tienne, ce gros Louis qui mourut dans un lit, semi-impotent, n' tait pas seulement un mangeur, c' tait un aventurier. Et les aventures de sa jeunesse avaient t les combats par lesquels commen a le lent enforcement du pouvoir royal en France, un mouvement inverse de celui qu'allait conna tre l'Angleterre. Dans la g n ration qui suivit sa mort, on mesurait le chemin parcouru, t moin un Anglais, accoutum la puissante royaut de son pays, qui disait du d funt: " Dans sa jeunesse, il ne pouvait aller plus loin que la troisi me lieue hors des portes de Paris sans permission ou escorte des grands d'alentour ... 'Le Seigneur le tira du sommeil', il lui donna le d sir de se battre et la gr ce de gagner souvent, couronnant ses efforts par l' tablissement de l'unit et de la paix travers toute la France".
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