Lorsque nous avons d marr , le soleil brillait Munich et l'air tait plein des joies du d but de l' t . Alors que nous allions partir, M. Delbr ck (le ma tre d'h tel des Quatre Saisons, o je logeais) descendit t te nue la voiture et, apr s m'avoir souhait un agr able trajet, dit au cocher, tenant toujours sa main sur la poign e de la porti re: 'Rappelez-vous que vous tes de retour la tomb e de la nuit. Le ciel est radieux, mais il y a un frisson dans le vent du nord qui annonce une ventuelle temp te. Mais je suis s r que vous ne serez pas en retard. Il sourit et ajouta: "Tu sais de quelle nuit il s'agit."Johann r pondit avec insistance: "Ja, mein Herr" et, touchant son chapeau, partit rapidement. Quand nous avons nettoy la ville, je lui ai dit, apr s lui avoir dit d'arr ter: Dis-moi, Johann, qu'est-ce que ce soir?Il se signa, r pondant laconiquement: Walpurgis nacht. Puis il sortit sa montre, une grande chose d'argent allemande l'ancienne, grosse comme un navet, et la regarda, les sourcils fronc s et un petit haussement d' paules impatient. J'ai r alis que c' tait sa fa on de protester avec respect contre le retard inutile, puis je suis retomb dans la voiture, lui faisant simplement signe de continuer. Il a commenc rapidement, comme pour rattraper le temps perdu. De temps en temps, les chevaux semblaient lever la t te et reniflaient l'air avec m fiance. Dans de telles occasions, je regardais souvent autour de moi avec alarme. La route tait assez sombre, car nous traversions une sorte de haut plateau balay par le vent. En conduisant, j'ai vu une route qui semblait tr s peu utilis e et qui semblait plonger dans une petite vall e sinueuse. Cela avait l'air si attrayant, m me au risque de l'offenser, j'ai appel Johann pour qu'il s'arr te - et quand il s'est arr t , je lui ai dit que j'aimerais conduire dans cette voie. Il prenait toutes sortes d'excuses et se signait fr quemment en parlant. Cela a quelque peu piqu ma curiosit , alors je lui ai pos diverses questions. Il r pondit par l'escrime et regarda plusieurs reprises sa montre en signe de protestation. Finalement j'ai dit: Eh bien, Johann, je veux aller dans cette voie. Je ne vous demanderai pas de venir si vous ne le souhaitez pas; mais dis-moi pourquoi tu n'aimes pas y aller, c'est tout ce que je demande. En guise de r ponse, il sembla se jeter du carton, tant il atteignit le sol. Puis il me tendit les mains et me supplia de ne pas y aller. Il y avait juste assez d'anglais m l l'allemand pour que je comprenne la d rive de son discours. Il semblait toujours sur le point de me dire quelque chose - cette id e m me qui l'effrayait videmment; mais chaque fois il se relevait en disant, en se signant: Walpurgis-Nacht J'ai essay de discuter avec lui, mais c' tait difficile de discuter avec un homme quand je ne connaissais pas sa langue. L'avantage lui revenait certainement, car m me s'il commen ait parler anglais, d'une mani re tr s grossi re et bris e, il tait toujours excit et se mettait l' clatement dans sa langue maternelle - et chaque fois qu'il le faisait, il regardait sa montre. Alors les chevaux sont devenus agit s et ont renifl l'air. A ce moment, il p lit et, regardant autour de lui avec effroi, il sauta soudainement en avant, les prit par les brides et les conduisit sur une vingtaine de m tres. J'ai suivi et demand pourquoi il avait fait cela. Pour y r pondre, il s'est crois , a indiqu l'endroit qui nous restait et a pris sa voiture en direction de l'autre route, indiquant une croix, et a dit, d'abord en allemand, puis en anglais: "Enterrez-le - ce qui s'est tu ."Je me souvenais de la coutume d'enfouir les suicides au carrefour: Ah Je vois, un suicide. C'est int ressant Mais pour ma vie, je ne pouvais pas comprendre pourquoi les chevaux taient effray s.
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