L' le de Ceylan est sur la route des voyageurs qui se rendent dans les pays de l'extr me Orient. Tous les paquebots de la compagnie p ninsulaire s'arr tent dans le petit port de Pointe-de-Galle pour changer les d p ches et renouveler leur provision de charbon. Cette courte rel che, qui n'est pas exempte de p ril, car le port est mal abrit et plus d'un paquebot s'y est perdu, laisse peine aux passagers le temps d'admirer l' paisse for t de cocotiers qui encadre la ville et d'entrevoir les splendeurs que la nature tale sous ce soleil de feu. Ceylan est sans contredit l'une des r gions les plus curieuses de l'Asie: ce n'est point seulement une belle et f conde terre par e de toutes les merveilles de l'Inde, c'est une terre historique et sacr e. Son histoire ou plut t sa l gende remonte au d but des ges. C l bre dans l'antiquit la plus recul e, chant e par les Grecs, visit e par les Arabes et par les Chinois, conquise par les Malabars, occup e enfin, et non sans peine, par les Europ ens, l' le de Ceylan a vu se succ der sur ses rivages toutes les races du vieux monde: elle porte encore l'empreinte du pied d'Adam, elle conserve comme une relique sainte la dent de Bouddha, elle a re u tour tour les pr tres de Brahma, les pr dicateurs arm s de l'islam, les missionnaires catholiques, les pasteurs protestants. Les traditions y sont aussi nombreuses, aussi vari es que les cultures, et l'on retrouve accumul s sur son sol, au milieu des plus riches produits de la v g tation indienne, les ruines d'anciens royaumes, les temples des plus vieilles religions, tous les souvenirs enfin qui rappellent, aux diff rentes poques de l'histoire, la grandeur et la d cadence des races asiatiques...
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