Une travers e de neuf jours nous a conduits Reykiavik. Le 21 mai nous regardions fuir derri re nous les c tes de France; le 30 au matin le pilote du pays, couvert d'un manteau de peau de phoque, nous guidait vers la capitale de l'Islande, une capitale de 700 habitants, une ligne de maisons danoises au bord de la mer, et les cabanes islandaises sur les c t s. voir de loin ces maisons en bois, abrit es entre deux collines, pos es l'une la suite de l'autre le long de la rade, on dirait autant de bateaux p cheurs ancr s sur la gr ve et attendant le retour de la mar e pour se remettre flot. Gr ce pourtant ces habitations danoises, l'impression que l'on prouve en entrant Reykiavik est moins triste qu'on pourrait se l'imaginer d'apr s les relations de plusieurs voyageurs. On passe encore par certains degr s de civilisation avant d'en venir l'aspect r el du pays. Les ornements de luxe dont les marchands danois aiment s'entourer, cachent comme un rideau la nudit des demeures islandaises, et les maisons b ties en bois nous pr parent graduellement voir la cabane sauvage qui s' l ve quelques pieds de terre, avec ses murailles de tourbe et son toit de gazon. Mais ce dont nulle civilisation trang re ne peut faire gr ce au voyageur qui arrive ici pour la premi re fois, c'est l'odeur naus abonde qui le saisit au moment o il pose le pied sur le sol de l'Islande. Cette odeur le poursuit partout et s'attache tous les objets dont il se sert; c'est le r sultat de cette quantit de poisson que les Islandais font s cher en plein air, le r sultat de la malpropret au milieu de laquelle vivent ces malheureux, et des mati res souvent corrompues dont ils se nourrissent...
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