Les fils du destin se m lent et s'entrecroisent au coeur des Royaumes des Marches.
Retenu prisonnier et conduit dans les profondeurs de la terre, le prince Barrick d couvre que le demi-dieu Jikuyin fait d gager la Porte des Enfers pour s'approprier un objet appartenant Kernios, le dieu de la Mort, et qu'il compte sacrifier le jeune homme afin que son sang d verrouille l'ouverture.
De son c t , Briony sort des grands bois et erre sur les chemins lorsqu'elle fait la rencontre de com diens ambulants, qui acceptent de l'int grer leur compagnie. La troupe se rend jusqu' Tessis o les autorit s les arr tent presque aussit t pour espionnage, obligeant la princesse leur r v ler sa v ritable identit .
Entre-temps, l'autarque de Xis, Sulepis, a embarqu avec son armada pour aller assi ger Hierosol, o le roi Olin est toujours retenu prisonnier. La cit sous le si ge semble sur le point de tomber...
Apr s L'Arcane des p es, qui avait tabli son auteur comme l'un des ma tres de la high fantasy contemporaine, Tad Williams revient ses premi res amours pour nous offrir avec Les Royaumes des Marches un cycle ambitieux, complexe, d'une rare finesse, qui prouve si besoin l' tait que Williams reste le meilleur crivain am ricain de fantasy.