Les Hasard de l'alphabet entrent dans notre collection Essais et Critiques apres trois ouvrages du meme auteur, a savoir un essai sur ses rencontres litteraires puis deux volumes respectivement intitules Le Cahier d'Alceste et Les Dits d'Alceste. A ces deux derniers le present livre aurait pu sans doute se joindre, tel un troisieme volet de tryptique. La variete des observations s'y pretait, en effet, comme celle des discussions d'idees, des appreciations d'ordre moral, des commentaires de lectures, des souvenirs de vie, des evocations d'etres actuels ou disparus. Mais ici l'amertume s'est, sinon effacee, du moins estompee dans les remous du fond ; en outre, les moules de la forme, tout en conservant la commode disposition alphabetique des chapitres successifs, se sont regulierement elargis : plus d'apophtegmes, plus de traits aceres parsemant certaines pages de leurs quelques lignes isolees. Aussi Alceste a-t-il ferme les feuillets de son cahier et endigue le flot de ses dits pour laisser place a ces Hasards un peu differemment concus. Reste a envisager le resultat de ce nouvel ensemble. La, toutefois, c'est au lecteur de prendre la parole et de juger si, depuis l'appareillage de la triere athenienne sur la mer universelle jusqu'au desespoir sublime de Villequier, les hasards d'un alphabet prive en apparence de fantaisie ont su atteindre le but que l'essayiste s'etait fixe : un ebaudissement de l'esprit mele par endroits aux mysteres de l'emotion.
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