Depuis Le Chasseur vert jusqu'aux Deux miroirs, Marcel Schneider n'a cess de poursuivre les souvenirs d'une jeunesse merveilleuse. Dans Les Colonnes du Temple, le romancier reprend son th me favori, en l' clairant, en l'amplifiant. Le h ros de cette histoire est un enfant sensible et fantasque; il vit chez sa grand-m re, dans un sombre appartement du boulevard des Filles-du-Calvaire, au coeur du Marais. C'est un univers o le myst re et le quotidien se m lent troitement que lui r v le son a eule, complice avec tendresse de ses r ves et de ses d couvertes. Avec elle, il apprend conna tre, bien qu'ils aient depuis longtemps disparu, les " jardins de Beaumarchais " et la Tour du Temple, derni re prison de la famille royale. En sa compagnie, il passe tout naturellement des contes de f es aux l gendes des terribles Chevaliers, dont les ombres myst rieuses continuent de planer sur le quartier. Le petit gar on merveill " joue au Temple " comme d'autres, son ge, jouent aux billes ou la marelle. La fr quentation d'une vieille dame spiritiste, amie de sa grand-m re, confirme l'enfant dans sa passion de l'insolite et des miracles occultes. Elle vit en effet dans une maison curieuse, gard e par un inqui tant portier, et correspond, on ne sait comment, avec son poux d funt. Un petit drame insignifiant prend soudain des proportions catastrophiques. Un apr s-midi, sans m me y penser, l'enfant d robe chez la vieille dame un cam e, qu'il jette du reste aussit t dans le ruisseau. Le soir-m me, la dame meurt subitement. Le petit n'est-il pas le responsable involontaire de cette disparition ? Il n'est pas loin de le croire. Le remords s'insinue dans son coeur, d'autant plus que sa grand-m re, pense-t-il, a surpris son larcin. D sormais, son adolescence sera empoisonn e par cette inqui tude, qui p se sur sa vie comme une mal diction. Elle fera de lui un jeune homme renferm , solitaire, anxieux, que blessent le monde et ses r alit s. Vers dix-huit ans, il retournera dans la maison, habit e par les descendants de la vieille maison. Il apprendra que cette b tisse, qui fut une d pendance du Temple avant de devenir la demeure de Cagliostro, recelait encore bien des secrets, qu'il percera les uns apr s les autres. La d couverte, par hasard, du fatal cam e, chez un brocanteur, lui permettra de briser enfin le charme, le lib rant des mal fices qui avaient marqu ses premi res ann es. Le voici pr t, apr s avoir bris Les Colonnes du Temple, entrer dans " la vraie vie ". Ce roman, trait comme un conte, est en fait le r cit d licieux d'une enfance heureuse, malgr les sortil ges, les fantasmes d'un esprit tonnamment sensible et pr coce. Marcel Schneider n'en n glige pas pour autant les pens es graves qui lui sont ch res: l'amour, l' rotisme, la mort demeurent chaque instant pr sents au coeur de cet enfant pr destin . Dans un style d'une puret presque baroque, il r ussit confondre, pour notre plaisir, les souvenirs, la l gende, l'histoire et la fiction; il rejoint ainsi le r alisme fantastique des grands romantiques, dont il est, en France, de nos jours, l'un des rares et l'un des plus pr cieux h ritiers.
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