" La d couverte de l'or en Californie comptera certainement parmi les chapitres les plus curieux de l'histoire de notre temps. Il n'est personne qui ne se souvienne de l'avide empressement avec lequel taient lus et comment s les premiers r cits qui firent conna tre les merveilles de cette terre de promission. La curiosit publique semblait insatiable de d tails sur l'existence de l' trange soci t qui avait surgi comme par enchantement au sein d'un pays inconnu; ses moeurs insolites, sa composition h t rog ne int ressaient jusqu'aux esprits les plus superficiels, en m me temps que cette production inou e du pr cieux m tal, base de nos changes, pr occupait bon droit l' conomiste, oblig de remonter plusieurs si cles dans le pass pour trouver les l ments d'une perturbation analogue. Survint la d couverte des mines australiennes, rivales des placers am ricains; c'en fut assez pour calmer les imaginations surexcit es, et non-seulement ces nouvelles richesses qui se r v laient l'autre extr mit du Pacifique n' veill rent qu'une attention relativement secondaire, mais il sembla que l'esprit se f t accoutum ces coups de la fortune, qu'ils dussent faire d sormais partie int grante du cours ordinaire des v nements, et que rien ne f t plus naturel que de trouver ainsi partout de nouveaux gisements aurif res. Hier c' tait la Guyane qui annon ait les siens; aujourd'hui ce sont les bords de la rivi re Frazer, ou encore le Kansas, qui appellent les chercheurs d'or..."
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