Comme je m'appelle Fournier, on me demande quelquefois si ce n'est pas moi qui ai crit Le Grand Meaulnes. Je suis bien oblig de r pondre non, et chaque fois je sens que je d ois. Pour cette raison j'ai d cid d' crire Le Petit Meaulnes. Maintenant, je peux r pondre: Je n'ai peut- tre pas crit Le Grand Meaulnes, mais j'ai crit Le Petit Meaulnes. Quand on lit le titre: Petit Meaulnes, on croit d'abord une norme faute d'impression, un lapsus d'imprimeur ou, pire, un jeu de mots provocateur destin faire rire. Ce n'est pas le cas. Le Petit Meaulnes existe, je l'ai rencontr . La premi re fois c' tait la page 11 du Grand Meaulnes en dition de poche. Il y fait un passage clair. On a tout juste le temps d'apprendre qu'il s'appelle Antoine, qu'il est le cadet du Grand Meaulnes et qu'il est mort jeune. La seconde fois c' tait beaucoup plus tard, apr s sa mort, dans les souvenirs qu'il a laiss s. Parce qu'il n'est pas mort si jeune que a, le petit Meaulnes. C'est jamais dr le d' tre le petit, cause du grand qui est au-dessus , crit le petit Meaulnes. Il a pass son enfance avec un grand fr re surdou , parfois surestim , qui l'a physiquement et moralement touff . Quand il arrivait, j'avais l'impression de ne plus exister. Pourtant moi aussi j'avais des choses int ressantes dire. Le petit Meaulnes s'en est sorti parce qu'il avait une bonne nature. Il a compris qu'il ne pourrait s' panouir qu'en quittant une famille o il n' tait ni accept ni aim , sauf par son serin: ... le seul qui a l'air content quand je rentre la maison... Cruel et tendre la fois, comme savent tre les enfants, le petit Meaulnes nous livre ses souvenirs. Si le Grand Meaulnes n'en sort pas indemne ce n'est pas une vengeance. Il ne faudrait pas croire que j'ai envie de me venger, parce que je l'aimais bien quand m me. Son r cit apporte un clairage nouveau sur le personnage du Grand Meaulnes. Son d s quilibre mental, enfin r v l , nous le rend path tique et encore plus proche. Et puis, surtout, nous qui avons quitt le Grand Meaulnes jeune, partant pour de nouvelles aventures, nous avons l'extraordinaire surprise de le retrouver quinquag naire. La r v lation tragique de la fin de l'ouvrage nous oblige malgr tout juger tr s s v rement le petit Meaulnes. Pourquoi a-t-il fait a ? Mais peut- tre que nous serons quelques-uns penser que le Grand Meaulnes ne l'a pas vol . Jean-Louis Fournier
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