Du moment que dans cet animal nous d gageons l'Id e, il est tout fait indiff rent, il est oiseux de nous demander si nous avons devant les yeux cet animal m me ou son anc tre qui vivait mille ans auparavant, si m me il se trouve ici ou sur une terre lointaine, s'il se pr sente de telle ou telle fa on, dans telle ou telle attitude, dans telle ou telle de ses actions; si enfin, il est tel individu de son esp ce ou bien un autre quelconque: tout cela ne signifie rien et ne se rapporte qu' l'apparence; l' tre v ritable n'appartient qu' l'Id e de l'animal, et c t Id e seule peut tre l'objet d'une connaissance r elle. Voil pour Platon. - Voici peu pr s ce que dirait Kant: Cet animal est un ph nom ne soumis au temps, l'espace et la causalit ; ce ne sont l que les conditions a priori qui appartiennent notre facult de conna tre et qui rendent l'exp rience possible; ce ne sont pas des caract res de la chose en soi. Or nous percevons tel animal en un instant d termin , en un endroit donn ; nous le percevons en tant qu'individu appartenant la s rie de l'exp rience, c'est- -dire la cha ne des effets et des causes, en tant que soumis au devenir et par suite n cessairement p rissable; il n'est donc pas une chose en soi, mais un ph nom ne qui n'a de valeur qu'au point de vue de notre connaissance.
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