IntroductionON L'IMAGINE difficilement ce que serait la vie en soci t si le langage n'existait pas. Nous en serions r duits a faire comme les animaux, c'est-a-dire a apprendre seulement par imitation et nous serions dans l'impossibilit de partager nos id es avec nos semblables.Le probl me de l'origine du langage pr occupe les penseurs depuis la plus haute antiquit ; les solutions qu'ils nous proposent se ram nent a deux th ories principales: motive et imitative. Selon la th orie motive, le langage proviendrait d'exclamations involontaires. Il arrive tous de laisser chapper un cri de douleur comme Aie, ou d'admiration: oh , ou encore d'exasp ration: Aaaah .Si la th orie motive est juste, de telles interjections repr sentent les premiers mots connus et tous les autres en d coulent.La th orie imitative, d'autre part, suppose que les mots primitifs d'autre part, supposent que les mots primitifs avaient une valeur de reproduction, voquant les sons que l'homme entendait autour de lui. Nous avons en fran ais des onomatop es (du grec onomatop e, cr ation de mot), c'est- -dire des mots imitatifs comme miaou pour reproduire le cri du chat; ouf-ouf, l'aboiement du chien; tch-tch-ff, le bruit de la locomotive; ding-ding-dong, le son de la cloche. Selon la th orie imitative, c'est a partir de mots comme ceux-l que les hommes auraient forme les premiers noms de choses.La th ories motive ne saurait rendre compte de l'origine du langage .Le cri involontaire est un reflexe de l'organisme r agissant a l'action d'un fort stimulus: grimacer de douleur est un reflexe, mais ni la grimace ni le cri ne sont les manifestations d'une id e consciente. De toute fa on, le nombre de cris involontaires est trop restreint pour expliquer le d veloppement de milliers de mots. La th orie imitative est galement insuffisante car elle n glige l'aspect subjectif des sensations .Proposez a dix personnes d'imiter un son donne; Vous obtiendrez comme r sultat dix reproductions diff rentes.En r alit , que sont les mots des langages ? ce sont a la fois des interjections: Aie oh Ah ; des onomatop es: miaou, ding-ding-dong; des symboles qui nous semblent parfois arbitraires: il n'existe, par exemple aucun rapport entre les sons du mot cheval, et l'animal d signe par ce nom en fran ais, en Allemand pferd, en anglais horse.Mais si ces mots sont aujourd'hui compris par tous - pour designer cheval, par exemple, en quelque langue que ce soit- c'est qu'ils sont le produit de conventions accept es au cours des ges. En effet, si chacun de nous d cidait de designer le cheval d'une mani re diff rente, nous ne comprendrions pas des que nous parlerions de cheval. Cela vaut pour tous les mots.L'humanit poss de donc un outil d'une merveilleuse efficacit le langage. Grace lui, l'homme peut agir, en collaboration avec ses semblables, en communiquant avec eux.
ThriftBooks sells millions of used books at the lowest everyday prices. We personally assess every book's quality and offer rare, out-of-print treasures. We deliver the joy of reading in recyclable packaging with free standard shipping on US orders over $20. ThriftBooks.com. Read more. Spend less.