Dans ma petite t te d'enfant, les Fran ais taient une entit abstraite, et j' tais tr s impatient de les voir arriver, afin de d couvrir comment ils taient faits.
Je n'en dormais plus. Une l gende, qui courait depuis la nuit des temps, disait qu'ils taient d'une grande beaut . Au point que nous utilisions couramment l'expression Ye beh am-urumi , qui veut dire: Il est beau comme un Fran ais Mais, en m me temps, dans l'imaginaire transmis par ma grand-m re, ma m re et mes tantes, ils n' taient pas tout fait humains. Ainsi, quand je refusais d'aller au lit, ma m re n' voquait-elle pas le loup, mais disait d'une voix mena ante: Va te coucher tout de suite, sinon Bitchouh viendra te manger tout cru Dans les cinq secondes qui suivaient, je dormais poings ferm s, de peur de me faire d vorer par cet ogre, dont les deux syllabes me terrifiaient. Bitchouh tait la transcription phon tique kabyle de Bugeaud, l'un des fameux g n raux qui avaient pacifi l'Alg rie, comme on dit chez vous, et auquel les autochtones pr taient un caract re sanguinaire et monstrueux.
Est-ce que les militaires fran ais, malgr leur grande beaut , seraient aussi terribles que leur auguste pr d cesseur ?