" Avec la rare nergie qu'il savait mettre dans l'expression des v rit s lumineuses aussi bien que des paradoxes bizarres, M. de Maistre a parl un jour de la cha ne par laquelle les peuples sont attach s au ciel: la cha ne est souple et nous retient sans nous asservir; mais elle se raccourcit brusquement l'approche de ces moments myst rieux que dans l'histoire on nomme de grandes catastrophes, l'action de l'homme diminue alors, ses moyens le trompent, et il est entra n par une force inconnue... Cette vigoureuse image s'impose involontairement l'esprit qui essaie de comprendre les vicissitudes et les preuves du temps pr sent. videmment la cha ne s'est raccourcie, l'action de la libert individuelle a diminu dans les v nements auxquels nous assistons, nos moyens nous ont tromp s, et une force aveugle et toute mat rielle d sagr ge les l ments de la r publique europ enne. La condition purement physiologique du sang, de l'origine, de l'esp ce, se substitue l'organisme complexe produit par les si cles, l'oeuvre d'une civilisation longue et laborieuse, et nous revenons l' tat de nature par un d tour que n'a point r v la fantaisie de Rousseau, par le sentiment de la race..."
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