Savoir ce qu'est le bonheur autoriserait en fournir la recette, l'ignorer n'a jamais emp ch d'en parler et de prodiguer les conseils: bon t moignage de la force de cet id al et de la constance mise tenter de l'atteindre. C'est cette recherche et son interaction avec les diverses figures possibles du bonheur que l'on s'int ressera ici en priorit .
Analyse de la notion
En rupture avec l'optimisme des Sagesses antiques et d'une partie de la philosophie moderne (de Spinoza Bentham) pour qui le bonheur, identifi ou non au plaisir, correspondrait un genre de vie offert l'emprise de l' thique et de la politique, l'intelligence moderne s'est largement engag e dans des voies pessimistes .
Rien de plus improbable que l'accord du bonheur avec la morale et la vertu, Kant nous en a convaincus. Pire: rien de plus fade et de plus faux, jugeront Leopardi ou Schopenhauer, que les bonheurs r v s, compar s la fascinante positivit du malheur. Au moins choisira-t-on pour bonheur, avec Nietzsche, le tragique assum d'une vie qui supporte la lutte avec et contre la mort ...
Mais alors ? Est-ce le bonheur, justement rel gu au magasin des grandes illusions de l'humanit , qui s'est vanoui ? Ou bien est-ce sa recherche m me qui nous a loign de l'aptitude saisir la vie comme don heureux ?
tude de textes
Ont t choisis comme jalons Aristote ( thique Nicomaque), qui analyse le rapport que le bonheur entretient avec l'amiti ; S n que (La Vie Heureuse), pour qui n'est heureux que celui qui, dans la conformit la vertu, est devenu l'artisan de sa propre vie; Spinoza (l' thique), qui assimile le bonheur la r alisation de notre puissance m me d'exister, de d sirer et de conna tre; Bentham (la D ontologie), qui r duit l' thique la recherche du plus grand bonheur pour le plus grand nombre, et enfin Nietzsche, qui pr ne la n cessit vitale de l'oubli et la puissance heureuse d'une vie ordonn e au Gai Savoir.
Andr SIMHA, agr g de l'Universit , Docteur en philosophie, a enseign en Classes Pr paratoires aux Grandes coles et l'Universit avant d'exercer les fonctions d'Inspecteur p dagogique r gional de Philosophie.
Suzanne SIMHA, agr g e de l'Universit , professeur de chaire sup rieure, a enseign la philosophie en Pr mi re Sup rieure et en Lettres Sup rieures (Pr paration ENS Lyon).