Swallowed

By Réjean Ducharme

Book Overview

In 1966, R jean Ducharme, then a 24-year-old unknown, published L'Aval e des aval s, this debut novel that would go on to serve as a zeitgeist for several generations of French-Canadian readers. At nine years old, Berenice feels trapped by home, family, and dogmas both real and invented. Precocious and over-intelligent, she despises her dysfunctional parents too viciously, loves her brother Christian too passionately, and follows the logical pirouettes of her imagination to conclusions too dangerous. She lives on a secluded island, where she hatches plans to run away with Christian and escape her mother's needy overtures for affection. When on the cusp of puberty Berenice becomes too wild for even her parents to control, she's sent to live in New York with her father's ultra-religious relatives where, pushed to confine her impulses, she instead forces herself forward to new extremes.

• Format: Paperback
• Language: English
• ISBN: 1550655531
• ISBN13: 9781550655537
• Release Date: April 2021
• Publisher: Esplanade Books
• Length: 260 Pages
• Weight: 0.84 lbs.
• Dimensions: 1.0" x 4.9" x 7.4"

Customer Reviews

Solipsisme

J'ai grandi dans la solitude comme la narratrice du livre de Ducharme. Lorsque que je dis "la solitude", je ne réfère pas à un état d'isolement, d'insularité par rapport aux autres. Je parle plutôt d'une solitude cartésienne : le fait de se reconnaître soi-même comme la seule chose certaine et indubitable qui puisse exister. Même si les gens nous entourent, ils ont parfois l'air de n'être que des ombres, des fantômes. Être le fondement de la réalité et pouvoir la configurer à sa guise, pour un enfant, c'est encore possible. Il suffit d'y croire. Le monde comme représentation de mon imagination ! Ce n'est pas un hasard si, à l'instar de Bérénice, mes parents se sont séparés lorsque que j'étais enfant et que ma famille m'a toujours semblé décomposée comme un tableau de Severini. Lorsqu'on a affaire à des petits bouts de famille dispersés plutôt qu'au phénomène entier, je vous jure que l'envie de tout réinventer vous prend par les tripes. On idéalise nos frères et nos sœurs ; on rejette l'encadrement contradictoire de nos parents qui ne se parlent plus. On voyage seul. On prend le contrôle d'un monde abandonné pour se faire croire que ce n'est pas nous qui sommes mis à l'écart. Puis, on construit la réalité. On devient des adeptes du constructionnisme social! Ce livre n'est pas une grande épopée, c'est le monde construit par un être humain avalé qui s'est rebellé contre le Titan. Si vous voulez comprendre quelque chose à ce commentaire, il faudra lire ce récit.