Dans l'Angleterre rurale, Ashworth Hall, un manoir imposant charg d'histoire, devient le th tre d'un drame familial d'une intensit d vastatrice. Sir Archibald Blackwood, patriarche autoritaire et manipulateur, est retrouv mort dans des circonstances suspectes apr s avoir r uni ses six enfants pour une r union annuelle. Alors que les tensions d j palpables entre les h ritiers explosent, l'inspecteur Harold Brimsley est appel enqu ter. Chaque membre de la famille cache des secrets et nourrit des rancunes profondes envers le d funt, transformant l'affaire en une toile d'intrigues et de mensonges. Les indices, entre lettres cod es, objets d plac s et contradictions dans les t moignages, m nent Harold dans les recoins sombres de la maison et les mes tourment es de ses habitants.
Mais Ashworth Hall, avec ses passages dissimul s et son pass oppressant, est bien plus qu'un d cor: elle est un personnage part enti re, gardienne des secrets des Blackwood. Alors que l'inspecteur d couvre le plan machiav lique du d funt patriarche pour manipuler sa famille m me dans la mort, il se heurte une r v lation d concertante: le meurtre, loin d' tre une simple querelle d'h ritage, est le fruit d'une manipulation glaciale. mesure que les masques tombent, Harold comprend que la v rit pourrait bien sceller le destin des Blackwood... et celui de la maison elle-m me.