Dans un pr c dent volume dont ce livre est en partie la continuation, une s rie d'enqu tes linguistiques, ethnographiques et historiques illustrait certains aspects des repr sentations du pass chez les Khmers, tandis que des sp cialistes d'autres aires culturelles que l'Asie du Sud-Est apportaient un contre-point comparatif pour chacune des disciplines concern es. Ce premier jalon amenait questionner plus avant la notion de temporalit . Le prisme comparatif retenu nouveau dans cet ouvrage fait fond sur une double perspective insulaire et p ninsulaire, celle de terres encercl es ou bord es par la mer. Aux propos concernant le royaume khmer, lui-m me lov au coeur de la p ninsule indochinoise, il appose ceux de sp cialistes de la p ninsule indienne, des les insulindiennes, japonaises, papoues et malgache. Cette juxtaposition, qui tonnera peut- tre, s'inscrit toutefois dans une tradition historiographique, celle des conceptualisations de l'aire culturelle sud-est asiatique, dans laquelle, de Paul Mus Denys Lombard, l'au-del des mers tient un r le d cisif dans l'appr hension des civilisations qui s'y nouent, entre oc an Indien et mer de Chine.