Marta es una mujer joven y bella en cuyos hombros ha reca do la responsabilidad de cuidar de la madre hasta la ancianidad. Cuando esta fallece, sus posibilidades de contraer un buen matrimonio son m s que limitadas y muy pronto pasa a formar parte de las solteronas; de aquellas que se quedan a vestir santos. No obstante, ella prefiere ponerse a pintarlos...
Olivia, su sobrina, es una ni a curiosa y de gran sensibilidad que tiene la ventaja de ser la hija menor -por mucho- de un matrimonio de la clase alta. Con un padre dedicado a la administraci n de la hacienda familiar y una madre enfocada en conseguir un matrimonio adecuado para su hija mayor, la peque a deambula libremente entre la ocupaci n f nebre de su t a y la estilizada vida de la sociedad novohispana. Pero, a medida que crece, su destino empieza a estrecharse m s de lo que est dispuesta a tolerar, y corre el peligro de alejarse de lo nico que parece llenarla de vida: el retrato de difuntos.