" Nous sommes dans la ville de Cosme, en Milanais, pendant les premiers jours de l'ann e 1800, tout fait l'aurore du grand si cle des sciences physiques. Si nous entrons dans le cabinet d'un physicien retir dans cette ville, la fin d'une longue carri re d'enseignement, nous y apercevrons un homme d j g , qu'entoure tout un trange attirail. Des pi ces d'argent monnay , des rondelles ou palets de zinc et de cuivre, sont pars autour de lui. Sur sa table, se dressent trois baguettes de bois, entre lesquelles il vient de superposer avec le plus grand soin, et toujours dans le m me ordre, un palet de cuivre, un palet de zinc, une rondelle de drap mouill ; puis encore, et toujours dans le m me ordre, un palet de cuivre, un palet de zinc, une rondelle de drap mouill . Tout cet ensemble forme un entassement, une pile, compos e d'une s rie de disques de cuivre et de zinc, chacun de ces couples se trouvant constamment et uniform ment s par de l'autre, par un disque de drap humect . L'oeil fix sur ce singulier assemblage, notre savant para t en proie aux plus vives pr occupations. On dirait qu'il entrevoit par la pens e, tout un monde de v rit s ignor es et sublimes. Pr s de lui est un crit qu'il s'appr te relire, c'est une longue lettre portant pour suscription: sir Joseph Banks, pr sident de la Soci t royale de Londres..."
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